성장하면서 달라지는 아이의 얼굴, 아래턱의 변화도 함께 살펴볼 필요가 있습니다.
어릴 때는 잘 몰랐는데 아이가 자라면서 아래턱이 점점 앞으로 나오는 것처럼 보일 때가 있습니다.
특히 초등학교 고학년이나 중학생이 되면서 턱 끝이 도드라져 보이거나, 옆모습이 예전과 달라졌다고 느끼는 부모님들이 계십니다.
그렇다면 어린이 주걱턱은 몇 살부터 알 수 있을까요?
주걱턱을 의심할 만한 특징은 유치가 있는 어린 시기에도 발견될 수 있습니다. 미국 교정학회에서는 특별한 문제가 없어 보이더라도 만 7세까지 첫 교정과 평가를 받을 것을 권장합니다. 반대교합이나 턱의 성장 차이가 의심된다면 그보다 일찍 평가받을 수도 있습니다.
다만 주걱턱처럼 보인다고 해서 모두 아래턱이 지나치게 성장한 것은 아닙니다.
오늘은 성장기 아이의 턱이 앞으로 나와 보이는 이유와 적절한 평가 시기, 그리고 턱관절 기능까지 함께 살펴볼 필요가 있는 경우를 알아보겠습니다.
1. 주걱턱이라고 모두 아래턱이 큰 것은 아닙니다
주걱턱이라는 말을 들으면 대부분 아래턱이 앞으로 튀어나온 모습을 떠올립니다.
그런데 실제로는 여러 가지 경우가 있습니다.
첫 번째는 아래턱이 상대적으로 앞으로 성장한 경우입니다.
두 번째는 위턱의 성장이 상대적으로 부족해 아래턱이 더 돌출되어 보이는 경우입니다.
세 번째는 위턱과 아래턱의 성장 차이가 함께 나타나는 경우입니다.
여기에 치아의 위치나 맞물림 때문에 주걱턱처럼 보이는 경우도 있습니다.
특히 아래 앞니가 위 앞니보다 앞쪽에서 맞물리는 상태를 전치부 반대교합이라고 합니다.
반대교합이 있다고 해서 모두 골격성 주걱턱인 것은 아닙니다. 치아의 위치가 주요한 경우도 있고, 치아가 맞물리는 과정에서 아래턱을 앞으로 움직이는 기능적 문제가 관여하는 경우도 있기 때문입니다.
따라서 얼굴의 겉모습만으로 원인을 결정하기 보다 치아와 턱뼈의 관계를 구분하는 것이 중요합니다.
2. 어린이 주걱턱, 언제 확인하는 것이 좋을까요?
주걱턱이 의심될 때 반드시 사춘기까지 기다려야 하는 것은 아닙니다.
앞니가 반대로 물리거나 위턱과 아래턱의 성장 차이가 의심된다면 어린 시기에도 치과 교정과 평가가 필요할 수 있습니다.
다만 일찍 발견했다고 해서 모든 아이가 즉시 교정치료를 시작해야 하는 것은 아닙니다.
아이의 성장 단계와 부정교합의 원인의 따라 적절한 평가 및 치료 시기가 달라지기 때문입니다.
부모님들이 알아두시면 좋은 점은 다음과 같습니다.
· 유치가 있는 시기: 뚜렷한 반대교합이나 턱의 위치가 차이가 관찰될 수 있습니다.
· 초등학교 시기: 영구치가 나오면서 교합의 변화와 위턱 아래턱의 성장 관계를 확인할 수 있습니다.
· 사춘기: 성장 속도라 달라지는 시기로, 기존의 골격 차이가 더 뚜렷해지는 경우도 있습니다.
· 청소년기 후반: 키의 급격한 성장이 지나간 후에도 일분 아이에게는 하악의 성장 변화가 이어질 수 있습니다.
이것은 모든 아이에게 동일하게 적용되는 성장 일정은 아닙니다.
개인별 성장 시기와 성장량에는 차이가 있으므로 나이만으로 성장 상태를 판단해서는 안 됩니다.
3. 키가 거의 다 컸는데 턱은 더 자랄 수 있을까요?
가능합니다.
키의 성장과 아래턱의 성장은 완전히 같은 시점에 끝나지 않습니다.
아래턱은 사춘기 동안 성장 변화를 보이며, 일부 청년에서는 후기 청소년기에도 변화가 이어집니다.
따라서 키가 자라는 속도가 느려졌다고 해서 아래턱의 성장까지 모두 끝났다고 단정할 수는 없습니다.
특히 골격성 주걱턱이 의심되는 아이에게는 현재의 얼굴 형태뿐 아니라 남아 있는 성장 가능성을 고려하는 것이 중요합니다.
하지만 사진에서 턱이 앞으로 나와 보인다는 이유만으로 앞으로 얼마나 성장할지 예측할 수는 없습니다.
골격과 교합의 관계, 성장 단계 등을 전문적으로 평가해야 하는 이유입니다.
성장기에는 현재의 얼굴뿐 아니라 시간이 지나면서 나타나는 변화도 중요한 관찰 자료가 됩니다.
4. 주걱턱과 안면비대칭이 함께 나타날 수도 있을까요?
주걱턱은 주로 얼굴의 전후방 관계를 설명하는 표현입니다.
반면 안면비대칭은 얼굴의 좌우 형태에 차이가 나타나는 상태를 말합니다.
따라서 두 가지는 서로 다른 개념입니다.
다만 아래턱의 성장 차이가 좌우로 나타나는 경우에는 턱 끝이 한쪽으로 치우쳐 보이거나 얼굴의 좌우 차이가 함께 나타날 수 있습니다.
그렇다고 모든 안면비대칭이 턱관절 문제에서 시작되는 것은 아닙니다.
정상적인 얼굴의 좌우 차이도 있고, 골격 성장이나 교합, 외상 및 질환 등 여러 요소가 관여할 수 있습니다.
특히 성장하면서 비대칭이 빠르게 심해지거나 교합이 달라지는 경우에는 전문적인 평가가 필요합니다.
5. 주걱턱이 의심되는 아이, 턱관절도 함께 살펴봐야 할까요?
여기서 한 가지를 더 구분할 필요가 있습니다.
바로 턱뼈의 성장과 턱관절의 기능은 서로 다른 문제라는 점입니다.
턱관절은 아래턱이 움직일 때 사용하는 관절입니다. 음식을 씹고 말하고 하품하는 동안 좌우 턱관절 주변 저작근이 함께 작용합니다.
주걱턱처럼 보이는 아이 중에는 턱관절에 별다른 불편함이 없는 경우도 있습니다.
반대로, 턱관절 통증이나 씹을 때의 불편함, 저작근의 긴장 등 기능적인 문제가 동반되는 경우도 있습니다.
이러한 증상이 있다면 골격과 교합에 대한 평가와 별개로 턱관절의 상태도 살펴볼 수 있습니다.
6. 공산재한의원에서는 성장기 아이의 얼굴을 어떻게 살펴볼까요?
성장기 아이의 얼굴을 볼 때는 현재의 모습뿐 아니라 어떤 변화가 나타나고 있는지도 중요하게 생각합니다.
공산재한의원에서는 턱관절의 불편함이나 안면비대칭에 대한 고민으로 내원한 경우, 증상과 성장 과정을 함께 확인합니다.
필요에 따라 얼굴의 정면과 측면을 촬영해 현재 상태를 기록하고, 턱관절의 움직임과 주변 저작근의 상태를 살펴봅니다.
한쪽으로만 씹거나 턱을 괴는 습관이 있는지, 턱관절의 불편함과 함께 머리나 목의 기능적인 문제가 나타나는지도 확인할 수 있습니다.
이때 얼굴 촬영은 성장 과정을 기록하고 비교하기 위한 참고 자료이며, 골격의 성장 상태를 확진하거나 향후 성장 방향을 예측하는 검사는 아닙니다.
반대교합이나 골격성 주걱턱이 의심되는 경우에는 치과 교정과의 전문적인 평가도 중요합니다.
공산재에서는 이와 별개로 턱관절 주변 근육에 관리가 필요한 증상이 있는지를 살펴보고, 개인의 상태에 따라 진료 방향을 판단합니다.
얼굴의 형태와 턱관절의 기능을 구분하면서 함께 살펴보는 것
성장기 아이의 얼굴을 평가할 때 중요하게 생각하는 부분입니다.
얼굴의 형태와 턱관절 기능은 서로 구분하면서 필요한 부분을 함께 살펴봅니다.
7. 성장기 주걱턱, 무조건 빨리 치료해야 할까요?
반드시 그렇지는 않습니다.
주걱턱은 원인과 성장 단계에 따라 치료 시기가 달라집니다.
위턱의 성장 부족이 주요한 경우에는 성장기에 치과 교정과에서 조기 치료를 고려할 수 있습니다.
반면 아래턱의 성장 양상이 두드러지는 경우에는 남아 있는 성장과 향후 변화를 고려한 장기적인 계획이 필요할 수도 있습니다.
따라서 주걱턱이 의심된다고 무조건 빠른 교정을 시작하거나, 반대로 성장이 끝날 때까지 기다리는 것은 적절하지 않습니다.
턱관절 통증이나 주변 근육의 불편함이 동반된다면 해당 증상에 대한 관리 여부를 별도로 판단해야 합니다.
아이의 턱이 달라 보인다면, 성장 과정을 살펴보세요.
어릴 때와 비교해 아이의 턱이 앞으로 나오는 것처럼 보인다면 현재의 얼굴 모습만으로 원인을 결정할 필요는 없습니다.
중요한 것은 실제로 아래턱이 상대적으로 돌출된 것인지, 위턱의 성장이나 치아의 맞물림과 관련이 있는지 구분하는 것입니다.
성장이 아이의 얼굴은 아직 변화하고 있습니다.
현재의 모습뿐 아니라 성장 과정과 턱의 기능까지 구분해서 이해하는 것이 중요한 이유입니다.
공산재한의원에서는 이러한 관점에서 얼굴의 변화와 턱관절의 기능을 함께 살펴보고 있습니다.
의료 정보 안내
본 게시물은 성장기 주걱턱, 두개안면 성장 및 턱관절 기능에 관한 일반적인 건강 정보입니다. 주걱턱과 골격성 부정교합의 진단 및 교정치료 계획은 치과교정과 등의 전문적인 평가가 필요합니다. 턱관절 치료나 추나요법이 하악의 성장 방향을 조절하거나 골격성 주걱턱을 교정한다는 의미는 아니며, 개인의 상태에 따라 필요한 진료와 치료방법은 다양하게 달라질 수 있습니다.
